Den sabelslipande drottningen

En av Preussens mest beundrade drottningar var drottning Luise. Hon var gift med Fredrik Wilhelm III och drottning i Preussen under den bekymmersamma tid som präglades av Napoleonkrigen. Preussens gamla rykte som militärmakt fick sig åtskilliga törnar när franska arméer besegrade de preussiska. Drottning Luise envetna motstånd mot den franska ockupationsmakten gav henne omdömet att vara ”den enda mannen i Preussen”. Berlinarna jublade när drottningen i blå och röd uniform paraderade med sitt eget regemente och livgardet slipade demonstrativt sina sablar vid trappan till franska ambassaden. Aktivt deltog hon i arbetet att smida samman en koalition mot Napoleon bestående av Preussen, Ryssland och Österrike. Hon närvarade även vid det katastrofala slaget vid Jena och tvangs sedan delta i flykten. Redan 1810 avled Luise blott 34 år gammal. Den slutgiltiga segern över Napoleon och Frankrike fyra år senare fick hon aldrig uppleva.

Vinet flödar som vatten

Hampton Court i England har nu utrustats med en vinfontän. Den skall porla vitt, rött och rosé till hugade besökare som betalar en slant. Såsom utgångspunkt har använts en avbildning av en vinfontän från The Field of the Cloth of Gold – en temporär palatsbyggnad i trä och tyg från Henrik VIIIs tid. Hampton Courtfontänen placeras på en plats där man grävt fram resterna av en åttkantig tidigare dryckesfontän, kanske främst ämnad för vatten. Att konstruera temporära vinfontäner ingick ofta i stora festligheter såsom vid Anne Boleyns kröning och Elizabeth Is kröning.

Förklädd gud?

Prins Philip av Edinburgh är mer känd för sina klumpiga yttranden än för övernaturliga krafter – även om det måste erkännas att den 88-årige prinsen förefaller synnerligen vital och energisk för sin ålder. På ön Tanna, i Stilla havsnationen Vanuatu, dyrkas han emellertid som en gud av Yaohnanenfolket. Detta skall bottna i prinsens besök på Vanuatu 1974 där han bland annat skall ha skakat hand enbart med män från Tanna – ett tydligt tecken på att han är en tidigare förutspådd gud. Nu hoppas Yaohnanenfolket att den gudomlige prinsen skall fira sin 89-årsdag 10 juni på Tanna.

Window of opportunity

Kungligheter av mindre uppenbara talanger kan ibland vara svårplacerade. Ett exempel var drottning Victorias sonsonson (och kusin till kungens far, arvprins Gustaf Adolf) Alastair, andre hertig av Connaught och Strathearn. Han dog under dunkla omständigheter i Ottawa 1943 vid 29 års ålder. Kung Georg VI:s privatsekreterare Alan Lascelles dagböcker har sedermera visat hur hertigen av det regemente där han tjänstgjorde ansågs som oduglig och att dödsfallet härrörde av att han berusad föll ut genom ett fönster och frös ihjäl.

Ett eko från en svunnen värld

I september 2009 avled huset Osmans huvudman Ertuğrul Osman. Denne hade fötts som osmansk prins i Yildizpalatset i Istanbul 97 år tidigare 1912. Han var sonson till den avsatte sultanen och kalifen Adbulhamid II vilken störtats 1909 och sedan hölls fängslad medan hans bror efterträdde honom. År 1924 gick den tolvårige Ertuğrul Osman i skola i Wien när han nåddes av underrättelsen att hela hans familj förvisats från den nya republiken Turkiet. Större delen av sitt liv levde den osmanske prinsen i USA i små omständigheter även om han på sin ålders knöt kungliga kontakter genom att 1991 gifta sig med en släkting till den afghanske kungen Amanullah Khan. År 1992 tilläts han återvända till Turkiet där han dog. Till begravningen sände den turkiske premiärministern samt presidenten sina kondoleanser. Kistan var svept i den gamla osmanska flaggan och placerades sedan bredvid hans farfar sultanen Abulhamids kista.

Vässa svärden!

I onsdags presenterades en kreation som döpts till "Folkets bröllopstårta". Den har knåpats ihop av samma sockerbagare som även har ansvaret för koronprinsessans bröllopstårta. Skapelsen täcktes av vit marsipan men var tack och lov befriad från den gängse prinsesstårtans evinnerliga och trista grädde. Istället var det jordgubbskompott och vaniljmousse under marsipanstäcket. Det är att förmoda att man i arbetet med den kungliga bröllopstårtan begrundar tidigare försök i genren. Ett sådant var när nuvarande drottning Elizabeth II gifte sig med Philip Mountbatten. Tårtan var tre meter hög och bestod av ingredienser hopsamlade av australiensiska flickscouter. Den skars upp med hjälp av prins Philips svärd.

Prinsessan (men inte drottning) på vift

Aspasia Manos var dotter till en hög funktionär vid det grekiska hovet. År 1919 ingick hon i hemlighet ett morganatiskt äktenskap med den unge grekiske kungen Alexander. Detta orsakade stor skandal och paret fick temporärt lämna Grekland för Paris. Aspasia erkändes inte som drottning utan omtalades som Madame Manos. När maken dog av apbett redan 1920 innebar det att hennes äktenskap ansågs ogiltigt. Genom ingripande av svärmodern drottning Sofia tillerkändes dock Aspasia och dottern Alexandra titlarna ”prinsessa av Grekland och Danmark” samt ”kunglig höghet”. Bilden visar prinsessan Aspasia när hon tog flygcertifikat 1931.